Con le benedizioni e i giuramenti dei quattro rioni è iniziata ufficialmente la Contesa Estense. Organizzata dall’omonima associazione con il patrocinio delle istituzioni, la manifestazione nasce per ricordare il passaggio di Borso d’Este avvenuto nel 1471. In quell’anno il duca si fermò nel castello di Lugo con il suo spettacolare corteo mentre si recava a Roma per ricevere dalle mani del papa Paolo II l’imprimatur a duca di Ferrara.
Il programma unisce rievocazione storica, spettacoli, musica, tradizioni popolari ed enogastronomia, coinvolgendo il centro storico e alcuni dei luoghi simbolo della città. Il gran finale il 17 maggio al Pavaglione con l’attesissimo Palio della Caveja.
Lo stendardo dell’edizione 2026 è stato realizzato dalla pittrice Paola Imposimato ed è dedicato a san Francesco d’Assisi, nell’ottocentesimo anniversario dalla morte.
Il programma
Il cuore della manifestazione si svilupperà poi nella settimana dal 9 al 17 maggio. Nei fine settimana Lugo ospiterà accampamenti militari, mercatini medievali di arti e mestieri e il mercatino della contesa, dove ci sarà spazio per artigianato e tanto altro. Ogni sera, dalle 19, apriranno le osterie rionali nel Pavaglione. Il programma entrerà nel vivo sabato 9 dalle 20.30, con il Palio Sbandieratori Assoluti (singolo e grande squadra) e Under 18, e domenica 10 maggio, sempre alla stessa ora, con il Palio Musici (brano libero tamburi e chiarine) e il palio sbandieratori assoluti (coppia e piccola squadra). Nel corso della settimana, in piazza Mazzini alle 21, si alterneranno gli spettacoli serali: lunedì 11 maggio “I Diavoli della Frusta”, martedì 12 maggio “I Musicanti di San Crispino”, mercoledì 13 maggio “La combriccola degli Angeli” tribute band di Vasco Rossi, giovedì 14 maggio le band “Alma Duo” e “Warning four”.
Venerdì 15 maggio, festa del patrono, alle 18 sono in programma la messa nella chiesa del Carmine e la processione in onore di Sant’Ilaro. Alle 20.30 partirà il corteo storico di rievocazione con onori al duca Borso d’Este e lo svolgimento della Soave Creatura, tra le prove valide per l’assegnazione del Palio Contesa Estense 2026. A chiudere la serata, alle 23, saranno i fuochi d’artificio dalla Rocca Estense.
Sabato 16 maggio lo spazio sarà riservato ai musici e sbandieratori Under 15. In piazza Mazzini, dalle 20.30, sono in programma il Palio giovani alfieri e il trofeo giovani musici. Domenica 17 maggio, giornata conclusiva, nel pomeriggio sfileranno i cortei rionali e dalle 16.30 nel Pavaglione si disputerà il 55° Palio della Caveja, seguito dalle premiazioni e dalla chiusura ufficiale dell’edizione 2026.
Inizialmente prevista per la giornata odierna, la tradizionale Cena Medievale alla corte degli Estensi è stata rimandata al 23 o al 30 maggio, con il luogo ancora in corso di definizione.
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